C’est le rire de son père qui risquait à présent d’être jaune. Après ce qu’il venait d’accomplir, Georges en était persuadé. Et satisfait. Toute la nuit précédente, il avait ruminé la colère rentrée qui lui était monté au nez pendant le diner, tandis que son géniteur lui adressait quantité de reproches sur son manque de conscience politique, allant jusqu’à le traiter de « jaune ». Il est certain que Georges n’était pas aussi engagé que l’ex-syndicaliste dont les faits d’armes résonnaient encore entre les murs de l’usine où, avant de prendre sa retraite, il lui avait trouvé un poste. Georges devait-il l’en remercier éternellement ? Se prosterner devant ce nostalgique du grand soir qui l’avait quasiment contraint à accepter un emploi sans intérêt pour un salaire miteux ? Il n’était pas comme lui, Georges. Il avait autre chose à faire que bosser. Alors s’il devait en plus se battre pour conserver un boulot de merde, merci bien. De là à être taxé de social-traitre, il ne fallait quand même pas pousser Rosa Luxembourg dans les orties. Si Georges ne participait pas à la grève en cours, ce n’était pas parce qu’il réfutait les revendications de ses collègues, ni parce qu’il tremblait face à la direction. Il s’en contrefoutait, tout simplement. Son but, à lui, était d’en faire le moins possible. Aussi, dès qu’il parvenait à échapper à la surveillance de son chef de service, il allait se planquer dans un local technique pour s’en griller une en attendant que le temps passe. Il se trouvait dans l’un d’eux d’ailleurs, ce matin, quand lui parvinrent les éclats de voix courroucées. Pour que le patron prenne ainsi le risque de saloper ses mocassins vernis dans la graisse des machines, il fallait que l’arrêt de la production commence à faire concomitamment bouffir son irritation et dépérir son portefeuille. Mais le boss avait beau ordonner, gronder, menacer, les gars de la ligne 13 n’en démordaient pas et, tout au contraire, se disaient prêts à convaincre ceux de leurs collègues qui n’avaient pas encore cesser le travail de les rejoindre dans leur lutte. à cet ultimatum, le cadre supérieur opposa le persiflage hautain, ricanant ostensiblement qu’il aimerait bien voir ça. Il n’avait pas fini sa phrase que la totalité des machines encore en route s’arrêtèrent en même temps. L’effet de surprise le laissa bouche bée. Les grévistes n’étaient pas moins interloqués. Seul Georges comprit que le mégot qu’il venait d’expédier d’une pichenette dans son dos avait, en se logeant accidentellement dans une armoire électrique mal verrouillée, provoqué un court-circuit qui privait de courant non seulement l’usine mais également l’ensemble du quartier. Pourtant, ce qui aurait dû lui valoir une immédiate mise à pied sans solde, fut salué par des hurlements admiratifs d’autant plus nourris que, saisi de panique, le loufiat des actionnaires venait d’accéder à l’ensemble des doléances présentées. Georges savoura, sans retenu, l’ovation de ses pairs et, sur le chemin de la maison, ne chercha pas à dissimuler le sourire qui lui vint en imaginant la paternelle stupéfaction qui accompagnerait à coup sûr l’annonce de son exploit. Toutefois, son enthousiasme s’estompa quelque peu lorsqu’il aperçut, sur le pas de la porte, sa mère éplorée, et plus encore quand celle-ci lui apprit que son père, surpris par l’extinction soudaine de l’ampoule qui éclairait les escaliers de la cave dans lesquels il avait engagé une descente, venait tout juste de s’y rompre le cou.