La souplesse de la panthère alliée à l’élégance de la libellule. Il ne l’avait pas préméditée, Georges, l’analogie animalière à vocation flatteuse. C’est en voyant la silhouette d’Edouard Tanche, responsable des services généraux, se profiler au bout du couloir que l’idée de vanter les capacités, en l’occurrence physiques, de Martha s’est imposée à lui. Et plus le cadre administratif de catégorie 3 approchait de la machine à café, plus Georges en rajoutait sur les talents swinguant de ladite Martha dont il avait pu, clamait-il à une poignée de collègues qui l’écoutaient mollement, être le témoin direct bien que distant pas plus tard que vendredi dernier sur la piste du Macumba Night. Favorablement impressionné par l’enthousiasme avec lequel les exploits de la jeune femme étaient relatés, Tanche, Georges en était persuadé, serait certainement incité à lui confier le poste d’assistante de direction qui venait de se libérer après que Suzanne Pingron avait fait valoir ses droits à la retraite. Il faut dire que Georges nourrissait à l’endroit de Martha une si concupiscente passion qu’en dépit de l’indifférence forcenée et des silences obstinés que celle-ci opposait, respectivement, à ses sourires insistants et à ses saluts répétés, il ne parvenait pas à abandonner tout à fait l’espoir d’échanger, un jour ou l’autre, avec elle, quelques mots sans intérêt, puis une considération d’ordre professionnelle, puis une anecdote anodine, puis une confidence touchante, puis un numéro de téléphone, puis un plat de spaghetti al dente, puis un baiser furtif, puis tout un tas d’autres choses qui finissaient invariablement par le faire rougir lui-même quand il y songeait. Dès lors que Martha aurait eu vent de sa contribution indirecte à sa promotion, elle lui en serait, il n’en pouvait douter, profondément reconnaissante. Aussi quand Tanche, dont l’oreille avait été accrochée par la répétition insistante du prénom féminin, l’interrogea sur les circonstances exactes dans lesquelles il avait assisté au spectacle de la virtuosité dansante d’icelle, Georges en rajouta une couche sur ses aptitudes qui, bien que ne correspondant pas tout à fait, a priori, aux compétences attendues pour prétendre au poste à pourvoir, n’en révélaient pas moins des qualités de vivacité et d’endurance qui pouvaient constituer de plus que solides atouts. Tanche s’éloigna avec, aux lèvres, un sourire si franc que Georges fut bien persuadé que sa manœuvre avait fait mouche. Aussi fut-il un peu plus que désappointé, le lendemain, en entendant Martha vitupérer contre le bougre de fieffé salopard de merde qui avait balancé au boss l’avoir vu se trémousser sous les sunlights alors qu’elle était censée être en arrêt de travail pour raison médicale. Georges baissa la tête pour échapper au regard qu’elle ne lui adressait toujours pas et pressa le pas pour se soustraire à l’attention qu’elle ne lui prêtait pas davantage.